Livet rullar vidare här i en rasande fart och Robert jobbar som aldrig förr. Han var ju som bekant i Atlanta några dagar förra veckan vilket medförde att jag nattade barnen helt själv 5 kvällar utav 7 och denna veckan har inte börjat bättre. Det blir oerhört mycket jobb, minst 70-80 timmar varje vecka vilket gör att man undrar vad det är vi håller på med? Vi såg ju fram emot detta som ett stort familjeäventyr men mycket av tiden är jag väldigt ensam med barnen. Robert träffar barnen en dag på helgen och kanske ibland någon kväll i veckan men utöver det så står jag ensam med aktiviteter, handling, matlagning, läxläsningar, städ, tvätt, läggningar osv.

Just nu är det mycket skolarbete för Hampus, han börjar sina ”finals” nästa vecka vilket är slutprov i många ämnen där hela terminen ska testas av. Eftersom Robert jobbar så ska jag ensam försöka få han att plugga ordentligt och hjälpa honom så mycket jag kan samtidigt som jag ska ta hand om hans 2 småsyskon. Det är ganska ofta som jag önskar jag vore en bläckfisk 😉 Dessutom så märks det tydligt på Hampus att han inte har fått träna på över 3 veckor nu eftersom han har sin arm i gips, han har väldigt mycket överskottsenergin som han har väldigt svårt att få utlopp för. Därför tog vi beslutet igår att låta honom börja träna på friidrotten efter skolan denna veckan i hopp om att han ska ha lite lättare för att koncentrera sig på skolarbetet resterande tid. Jag vet inte vem som längtar mest han eller jag tills på fredag när de ska ta av gipset! 🙂

Lova är dessutom inne i en tidig tonårskris eller något, hon har ju alltid haft ett hett temperament och kraftigt humör men just nu är det humörsvängningarna från hel-etet här hemma. Det är säkert en kombination av 8-års trots (lilla tonåren, eller kalla det vad ni vill) och en reaktion på vår flytt som kommer nu. Dessutom så saknar hon sina kompisar i Sverige oerhört mycket, jag får ofta torka tårar flera gånger om dagen på henne. 😦

Sam är som tur väl den som är lättast att ta hand om här hemma, vi har ofta ganska mysiga dagar bara han och jag. Men jag tror att han hade mått bra av lite mer kontinuerlig dagisverksamhet. Han är ju väldigt tuff och framåt och har väl lärt sig att ta för sig lite väl bra med tanke på att han har så pass stora storasyskon. Han tar ju gärna till sin fysiska förmåga för att få sin vilja igenom när vi är iväg på lekland, playdates eller i parken, det vill säga han tar det han vill och släpper inte ”motståndaren” saken frivilligt så drar han bara hårdare, slår eller skriker sin vilja igenom. Han skulle behöva lite mer strukturerad lek på ett dagis där han får träna mer på att vänta på sin tur och at få dela med sig. Dock är ju dagis här i USA väldigt dyrt, jag vet de i min närhet som betalar 2000 dollar/månad för ”full time” det vill säga heltid, andra betalar 50 dollar/dag vilket inte är så farligt men det rinner ju fort iväg och blir dyrt. Vi har hittills känt att vi kan ha roligare för pengarna så att säga 😉

Allt är inte så nattsvart som det kanske låter, vi har hittat vart sätt att hantera vardagen här borta och vi har många stunder av ren glädje också. Just nu så har jag också nedräkning inför något väldigt stort för mig. Om 17 dagar kommer nämligen mina föräldrar hit för första gången och hälsar på! Som jag har längtat efter dem, det är nu 6 månader sedan vi sa hejdå i Köpenhamn och så mycket har hänt under denna tiden. Det har varit så många stunder under denna tiden som man önskat att de fanns närmre och att man skulle få dela stunderna med dem men nu äntligen så kommer dom! Det ska bli så oerhört skönt att få krama om dom igen och kunna få prata ordentligt med dom och att få möjligheten att få visa dem vår nya vardag och vår omgivning. Mina tårar börjar stiga bara jag tänker på att snart är väntan över och att jag sen ska behöva säga farväl till dom på nytt efter några veckor är något jag väljer att inte tänka på just nu för då rinner definitivt tårarna över. Jag har börjat förbereda ordentligt denna veckan inför att vi ska få besök så i måndags åkte jag och Sam till IKEA för att köpa upp ett extra lager med täcken, kuddar och sängkläder. Ni kanske undrar vad jag har bett dem att packa ner i resväskan nu när de kommer och givetvis finns ju svenskt godis och då framförallt lösgodis på listan men där finns också svenska barnböcker, kalles kaviar, disktrasor och måttset men det viktigaste på den listan är faktiskt välling. Nu har vi 3 paket kvar av den välling vi tog med oss ifrån Sverige och det kan man inte köpa i USA eller på Amazon så den är viktigast av allt. Sam äter lite dåligt till och från och då känns det bra att veta att han äter iallafall 1 flaska med välling varje kväll och att den innehåller mycket av det han behöver få i sig.

Nu är klockan 9 på kvällen och maken parkerar precis bilen på uppfarten så då är det bäst att jag avslutar bloggandet och umgås några minuter med honom innan vi bägges stupar i säng 🙂

Jag avslutar med att bjuda på några bilder av mitt och Sams besök på IKEA i veckan där han bestämde sig för att provsitta varenda möbel på vägen genom affären, det besöket tog sin lilla tid kan jag ju säga!

Nu duggar blogginläggen tätt men Robert är i Atlanta med jobbet denna veckan därmed är det lite ensamt på kvällarna och då tänkte jag komma ifatt lite med bloggen 🙂

Denna gången tänkte jag skriva ihop några rader om två av våra favorit sevärdheter som vi har tittat in på under den senaste tiden.

En dag när vädret inte är på topp och barnen har mycket spring i benen så är ett besök på Seattle Childrens museum att rekommendera. Det ligger i Seattle Center tillsammans med bland annat Space Needle. Det är ett museum som gjort för barn, där de får leka, utforska, springa, busa och bara får vara barn. Både Sam och Lova roade sig bra där ett antal timmar och de hade gärna  fortsatt, Hampus däremot tyckte att han var lite för stor för detta så han hängde mest med sin telefon och tittade på som en typisk tonåring 🙂

Men Lova och Sam byggde torn med mjukare byggklossar, de byggde hus med stora teknik mechano bitar, de handlade i affären, lagade mat i snabbköket, klädde ut sig, utforskade jordens dragningskraft och samarbetsförmågan med olika bollbanor. Ja det fanns gott om saker att leka med för barn i deras storlek tyckte jag, det fanns också en scen med scenkläder och ridåer som barnen kunde improvisera en egen teater. Här bjuds det på några bilder min vana trogen:

En annan sak som vi gjorde en dag när vädret visade sig på sin bästa sida var att åka till Woodland Park Zoo. Denna gången hade vi bestämt träff med Hansel och Jun som vi träffade första gången vi var och åkte skidor i Snoqualmie och denna gången var Hansels fru Lydia och Juns lillebror Mischa också med. Vi hade en mycket trevlig dag tillsammans och tittade på alla möjliga exotiska djur såsom giraffer, lejon, pingviner, lemurer, flodhästar, geparder, grodor, ormar och så mycket mer. Parken har gott om lekplatser längs med vägen och barnen gillade att få springa runt och utforska dom alla! Det fanns även lekparker inomhus om vädret inte är så bra så kan barnen alltid springa av sig lite energi ändå. Djurens hägn kanske inte var lika stora som vi är vana vid ifrån Sveriges djurparker (såsom Kolmården och Skånes djurpark) men hägnen var verkligen fint uppbyggda med kuperad terräng, mycket grönt, gott om vattenfall osv. Det var också väldigt grönt och frodigt längs med gångstråken mellan hägnen så vi var väldigt imponerade och kommer med all säkerhet att återvända hit många gånger om. Dessutom så fanns en gammaldags ponnykarusell som de små barnen åkte ett varv på i slutet, man kunde ju tro att de hade fått nog efter 7 dagars åkande i Florida ett par veckor tidigare men så var inte fallet, de kastade sig iväg när de fick syn på karusellen, aldrig nöjda 😉 Givetvis så kommer det några bilder även härifrån att titta på:

Något som det finns väldigt gott om här i Seattle med omnejd är parker. Det är lekplatser, badplatser, trails, olika sorters sportplaner såsom tennisbanor, fotbollsplaner, basebollplaner osv. Det är aldrig långt mellan parkerna och de är jämnt över lag väldigt fina. I stort sett alla parker är öppna ”from dusk to down” vanligtvis, det vill säga under dygnets ljusa timmar. Parkerna är också vanligtvis väl utrustade med offentliga toaletter som är väldigt rena och fräscha jämfört med i Sverige, dryckesfontäner, ställningar för bajspåsar till hundar och gott om soptunnor. Jag har också skrivit det innan men det är värt att nämnas igen det är också väldigt rent överallt här och så även i parkerna, här ligger inga tuggummi på marken och inte heller cigarettfimpar, godispapper eller något annat. Lekplatserna är också ofta uppdelade i en del för lite större barn och en för toddlers alltså lite mindre barn vilket säkert är bra för de lite mer blyga små barnen som då inte skräms bort av de stora kanske skrämmande barnen.

Just nu när vädret börjar bli allt mer stabilt runt 20 graders sträcket och regnet lyser med sin frånvaro i många dagar i sträck så har jag ju hunnit med en hel del parker och tänkte med detta inlägg visa upp några av de parker som jag har hunnit med att utforska och som jag gillar lite extra och också har hunnit återvända till några gånger. Numera träffas vi ofta i den svenska lekgruppen på torsdagarna i olika parker runt om east Seattle också vilket gör att vi delar med oss av våra favorit parker till varandra.

Första parken ut får bli ”vår” park, det vill säga Central Park i Issaquah highlands. Den ligger bakom vårt hus och fortsätter nästan hela vägen ner till Lovas skola kan man säga. Jag går igenom den parken dagligen när jag lämnar och hämtar Lova på skolan och har vi inget inbokat efter skolan och vädret är fint så brukar vi stanna en stund på lekplatsen så får barnen springa av sig en stund. Det är många som har samma rutiner så vi brukar inte direkt vara själva vid den tidpunkten på dygnet. Förutom lekplatsen så finns det 2 fotbollsplaner (europeisk fotboll), 2 baseboll planer, 2 tennisbanor och mycket stora gräsytor att springa och röra sig på:

Ungefär 10 minuter med bilen hemifrån ligger Pine Lake Park. Här finns det en stor gräsplan som det på sommartid hålls en del utomhuskonserter på har jag fått berättat för mig. Utöver den så finns här en basketplan och lekplats som ligger i skuggan under en massa höga tallar. Det finns också gott om picnicbord runt omkring lekplatsen och i skogen. Dessutom så finns här möjlighet att bada i Pine Lake och det finns också gott om bryggor för att sola på och för att bada ifrån. Detta är en av mina absolut favorit parker och även barnen älskar att åka hit:

Inte långt ifrån Pine Lake Park så finns också Beaver Lake Park. Beaver Lake är en lite mindre sjö som ska bli väldigt varm på sommaren har jag hört. När jag var där så var det inget badväder men jag och Sam tittade på ankorna och deras bebisar som simmade runt i vattnet, vi gick också runt lite på promenadstråken som finns här och så begrundade vi flera av de totempålar som finns överallt i denna park. Här finns det också gott om picnic bord att äta vid och stora gräsytor att röra sig på. En något mindre park som det också brukar vara lite mindre folk vid har jag fått höra.

5-10 min med bilen ifrån vårt hus ligger också Lake Sammamish State Park och här finns det 2 lite större badstränder varav den ena håller på att restaureras och göras lite extra fin för tillfället, här finns också lekplatser, mycket gräsytor, picnic bord och en hel del promenadstråk om man vill röra lite på sig också. Dessutom så kan man här hyra kanoter för att paddla och jag har även sett att de har haft kurser i att paddla kanot. Här har vi grävt lite i sanden, badat fötterna och hängt i lekparken några gånger och fler kommer det att bli:

I andra änden av Lake Sammamish ligger Idylwood Park som jag och Sam besökte för första gången i förra veckan, vi hade då en träff med den svenska lekgruppen där. Det var också en superfin park med strand mot Lake Sammamish och sen stora sluttande gräsytor ovanför stranden och en stor lekplats som Sam gillade att busa runt på.

Inte så långt ifrån Idylwood Park ligger Grass Lawn Park som är en av Redmonds populäraste parker. Här finns det också gott om sportplaner för de större barnen och så har de en riktigt cool lekplats med stora höga ”spindelnät” som man kan klättra högt upp i. Här var vi ganska tidigt i våras en gång och sen har det inte blivit av att vi åkt dit igen fast jag många gånger har tänkt på att göra det. För vår del som bor i Issaquah så är det lite längre att köra dit, det kan nog ta 30-40 min ungefär kan jag gissa på.

En annan park som vi har hängt en del i är Robinswood Park i Bellevue. Den ligger precis intill där Hampus spelar tennis därav våra frekventa besök. Här finns förutom tennisklubben, fotbollsplaner, ankdammar, promenadstråk, lekplatser m.m.

En lite annorlunda lekplats som vi var en gång med lekgruppen i ligger i Kirkland och heter Castle Park. Den gillade Sam riktigt mycket och den hade staket runt omkring sig vilket var bra för oss vuxna som då inte behövde fundera på eventuella rymlingar. Och tittar man på bilderna så kan man ju förstå vart den har fått sitt namn:

Sist men inte minst så tänkte jag också visa lite bilder ifrån Alki Beach. Detta är väl lite mer strand och mindre park men det är ett av våra favoritställen här i Seattle så jag måste ju ta med den. Här finns det en lång gångväg/cykelväg längs med vattnet med en otrolig utsikt över Seattle downtown, det finns en lite större lång sandstrand där den modiga kan doppa sig, detta är ju ”Pacific Ocean” och havet blir ju inte särskild varmt här uppe i nordvästra USA. Längs med stranden så går vägen och den kantas av restauranger så det känns verkligen som en klassisk strandpromenad sträcka. Om man sen promenerar en bit bort ifrån den fina sandstranden så finns det en stenstrand med en hel del uppflutna brädbitar och andra ”skatter” som barnen kan leka med. Här kan barnen fånga krabbor och hitta en massa annat havsliv. När jag och Sam var där för ett par veckor sedan med en kompis så såg vi flera stycken sälar som simmade runt utanför oss. Jag har också hört de som sett valar i vattnet utanför men då får man ju ha riktigt mycket tur.

Detta var en sammanfattning av några av de parker som vi har gillat riktigt mycket och några exempel på hur det kan se ut här borta i det stora landet i öster. Och just ”parkhäng” är ju något som många lägger väldigt mycket tid på och det finns också en stor charm i detta har jag upptäckt. Jag har alltid sagt att jag inte är mamman som står på lekplatsen eller leker en massa med mina barn men detta är något som jag delvis har ändrat på här. Jag kan fortfarande inte säga att jag leker så mycket med barnen men jag står en hel del i parken och tittar på när mina barn leker och jag finner ofta en ganska stor tillfredsställa i det också, man är väl inte värre än att man kan ändra sig! Dessutom så är det ju ofta så fina naturområden runt omkring som höjer hela upplevelsen och gör det mer intressant även för mig som vuxen. Och så måste man ju säga att amerikanerna kan det här med att småprata, så ofta så finner man sig där efter ett tag sittandes pratandes med en total främling om allt möjligt.

Skolans värld här är ganska annorlunda på många punkter jämfört med det vi är vana ifrån Sverige. Här hämtar och lämnar alltid föräldrarna på elementary school när skolan börjar och slutar. Lovas skola har 6 ålders klasser (preeschool – 5th grade) och 6 klasser i varje åldersgrupp det blir ca: 800 elever som ska lämnas varje morgon och hämtas samma tid på eftermiddagen. Detta ger ett väldigt trafikkaos runt skolan kl 9 på morgonen och kl 15.30 på eftermiddagen. Jag måste medge att de är duktiga på att strukturera upp detta genom en ”drop of line” för de som hämtar och lämnar med bil, trafik vakter som dirigerar trafiken runt alla de närmsta övergångsställena och bra infrastruktur med vägar och parkeringar i skolans närhet. En liten rolig och annorlunda grej är att parkeringsplatsen närmst ingången auktioneras ut varje år och här budar föräldrarna stora pengar för att få sin ”egna” parkeringsplats för att hämta och lämna sina barn 🙂 och pengarna går till skolan.

För ett par veckor sedan var Lova utsedd till ”Star of the week”. Vilket innebar att hon fick göra en poster om sig själv, om hennes intressen, sin familj, vad hon vill bli när hon blir stor osv. Tyvärr glömde jag fota postern innan hon tog med den till skolan men den var väldigt fin tycker jag. Och en dag så skulle hon ta med sig en sak och visa upp för klassen, de flesta hade tagit med sig en leksak eller ett gosedjur och visat men Lova och jag gjorde en film om hennes liv i Sverige och om Karlskrona som hon visade upp istället. Det var väldigt populärt! Den kan ni se här nedanför:

En annan lite annorlunda grej här är att när barnen är duktiga i skolan, de kanske hjälper till lite extra med att städa undan, har gjort ett skolarbete lite extra bra, varit tysta och skötsamma eller liknande så kan de få en ”Grizzly growl” som är en träpeng. Dessa Grizzly growls kan de sedan köpa saker för varje fredag, det kan vara en lapp som ger dem rätt att få gå före i kön under en hel dag eller en lapp som ger dem rätt att få ta med sig en sak och visa upp för klassen osv. Ett mycket roligt inslag i sin nya skola tycker Lova =)

Sen är det alla dessa tema dagar/veckor som avlöser varandra. Förra veckan var det dags att uppskatta personalen på skolan och det görs varje år på alla skolorna. Lovas skola hade ett ”garden” tema detta året. Så i fredags när skolan var slut så tog frivilliga föräldrar över och pyntade alla skolans dörrar enligt temat. Jag hjälpte till att pynta Lovas klassrums dörr med blommor och texten ”Thank you Ms Bankson for helping us grow”. Dessutom så samlade alla eleverna ihop olika grejor som Ms Bankson fick under veckans gång såsom snacks, skolmaterial, fina texter som barnen skrivit om henne och blommor. Allt för att personalen ska få känna lite extra uppskattning vilket givetvis är jättebra och de är verkligen värda all uppskattning de kan få.

Just nu är det ”Alphabet Countdown” vilket innebär att de har nedräkning fram till sommarlovet med hjälp av alfabetet. Detta började i tisdags med ”Art Projekt day” och då hade de pyssel i skolan. I onsdags var det ”Book day” och då fick de ta med sig sin favorit bok, i torsdags var det ”Career day” och alla klädde ut sig till sitt blivande yrke och så här fortsätter det fram till skolavslutningen den 16 juni. Här är några bilder ifrån våra förberedelser, Lova vill bli astronaut när hon blir stor därav astronaut kostymen, sen är det Hawaii dag och Neon dag, mycket att hålla reda på och fixa inför detta kan jag säga!

Och så har ju Lova haft skolfotografering också. Här fick man välja bakgrunden till fotot innan fotograferingen, givetvis valde vi ett som får henne att minnas vart detta årets skolfotografering togs 😉

Denna gången är det mest om Lovas skola men Hampus som går i Middle School vägrar vara med på utklädningsteman osv. Dock har han ju börjat med Track på skolan, dvs friidrott. Det har han 4 dagar i veckan direkt efter skolan och så åker han en senare skolbuss hem s.k. aktivitetsbuss. Mycket smidigt när aktiviteterna sköts utan min inblandning i stort sett tycker jag. Dock så ramlade Hampus på sin skateboard helgen innan sin första tävling och bröt då armen så just nu får han bara titta på när alla andra tränar 😦

Avslutar detta inlägg med lite bilder på den fina blommande natur som är runt omkring oss för tillfället. Det går ju fort och vädret skiftar mycket med allt ifrån 30 grader och strålande sol då vi mest hänger på stranden och badar fötterna till 15 grader och regn då man kurar ihop sig under en filt inomhus.